第 4 章 · 2086 字
众人听了，讪讪低头。有乡绅赔笑道：“昭应公既然受了香火，就免不了多管些事。”
一瓢正色道：“诸位，你们托我找神，我找到了，但他愿不愿回来，却与我无关。如果不立下拜神的规矩，就算神再回来，也呆不了多久还是得走。”
乡人正怕昭应公从此不肯回来，这时哪里还敢争辩，纷纷点头应下。几个乡绅更当众放话，若往后还有人敢拿琐事纠缠神明，定不轻饶。
此时天色将晚，一瓢往厢房走去：“诸位商量好了与我说。”
过了不久，庙祝拿着一页纸来敲门，赔笑道：“道长，规矩都写好了，劳你掌掌眼。”
一瓢细细的看了，纸上写道：至即日起，灾病、远行、祈雨等大事可以入殿祈求。寻常口角、赌钱求胜、失鸡丢犬、夫妻私事，一概不许惊动神明。若实在拿不准，可先问庙祝，不得闯进殿中自说自话。
一瓢看罢，道：“那你抄一份贴庙门，这一张我明早带给昭应公，看他愿不愿回来。”
次日一早，一瓢又去了荒祠，把文字给昭应公看了。求告道：“还望尊神给乡人一丝机会，毕竟也不是人人都来庙中拿小事聒噪。”
“也罢，他们也供奉我多年，就给他们一次表心的机会吧。”
当日午后，庙中有清风入殿，将神像的灰尘拂去。一瓢笑道：“昭应公回来了。”
庙祝掷了几个茭杯，皆有灵验，知道昭应公果然已经归位，大喜，忙唤人去知会镇中几个乡绅。当晚众人凑钱办了供席，鸡鱼酒果摆了两桌。
许多乡民聚在庙前，听庙祝将新立的规矩念了一遍。众人满口答应，都说往后非有大事，绝不再来惊动尊神。
一瓢也被请到庙内暂住，他把卦摊支在庙门口。一时间，求财的、问姻缘的、寻物的、求学的一拥而上，只叫他招架不住。
到了某夜，昭应公入他梦来，与他笑道：“这些琐事，乡人不敢问我，却都来找你了。敢问道长可逍遥否？”
“尊神说笑了，世间何处能有逍遥的赚钱法门？我虽整日被烦得脑壳疼，却甘之如饴。”
昭应公冷哼离去。
新规发布后的第七日一早，有个老农牵着一头病牛到了庙门。庙祝忙拦住道：“牛病了去看兽医，这不算灾，不能求神。”
老农急了，嚷道：“我家就这一头耕牛，全指望它下田。它若死了，我一家人的饭从哪里来？没饭吃，这还不算灾吗？”
庙祝被他说得一时无话，想想一头耕牛确实关系一家生计，只得放了进去。
次日便又来了一个老汉，说儿子年近三十尚未娶妻，家中三代单传，再拖几年便要断了香火，也是家中大事。庙祝虽觉勉强，到底还是让他进去烧了香。
没过多久，一个妇人哭哭啼啼赶来，说丈夫昨夜出去喝酒，一宿未归，定是外头有人了，要请昭应公替她查个明白。庙祝不许，她便坐在庙门口哭道：“夫妻若散了，一家都要毁了，怎么不算灾？”
围观的人越来越多，反倒都替她说话。庙祝被缠得没法，只好又开了门。
没两日，先前那个求横财的懒汉也来了，说自己若再发不了财，眼看便要揭不开锅，自然也是活命的大事。
那个泼皮紧跟着来，说没有老婆便无人替他传宗接代，日后老了也无人养老，比旁人的事情只重不轻。
冯庙祝气得跳脚。
又有人丢了三只鹅，也硬说那是家里攒了半年才买的，若找不回来，过年便没了指望。
庙祝指着一瓢道：“道长手段高明，你要寻物可请他占卦。”
那人面色讪讪。“道长的卦金不便宜。”
一瓢在旁看着，心道：昭应公离再次奔逃的日子只怕不远了，我得先走为上。
次日，他就与庙祝辞行，仍回到原先之处，继续撑起卦摊。
不到三日，冯庙祝骑着驴寻到了一瓢的卦摊，黑着脸道：“道长，昭应公又走了。”
“爱莫能助。”
卦摊上多了一小块碎银。
“我勉力再试一回。”
一瓢第二日去了荒祠。昭应公见他进门，连连摆手，道：“这一次说什么也不回。”
还不待一瓢开口，他已经怒道：“前晚，有个酒鬼跑来烧香，求我叫他老婆以后少管他的酒钱。同日还有人来问儿媳妇肚里到底是男是女。你们那张规矩，还不如厕筹！
一瓢听罢，也实在无话可说，只得回到西乡，把昭应公的意思告诉众人。
几个乡绅听完，都沉默了片刻。一瓢原以为他们这回总该羞惭些，商议如何收束乡人。谁知绸缎铺的掌柜却先道：“城南灵官庙那位，听说也颇为灵验。”
有米行东家道：“灵官爷是护法武神，若遭了邪祟请他管用。可依我看，不如请财神，咱们乡里做买卖的也不少。”
又有人摇头道：“财神只管财，求子怎么办？北边娘娘庙香火才真正旺。”
冯庙祝看着神像，叹道：“若请新神，神像、神龛还要重新修过。”
众人你一句我一句，当着一瓢的面，认真商量起哪一尊神明更合用。
数日后，一瓢再过昭应庙，见匠人正在殿中塑像，新神已经做打好粗胚。冯庙祝忙前忙后，比先前请昭应公回来时还要上心。
一瓢临走之前，刻了个神牌，又去了趟荒祠。昭应公问起乡中近况，一瓢叹道：“他们已经另请新神了。”
昭应公惊道：“这么快？”
“像都快塑好了。”
昭应公沉默一阵，又问请的是哪一位。一瓢说了神名，他听后竟笑起来，道：“那位脾气还不如我。”
一瓢道：“此处无人供奉，尊神真要在此做野神不成？”
“如之奈何？”
一瓢从包袋里掏出神牌。“小道斗胆，如若不弃，请尊神暂居此处，无事绝不敢相扰，待日后寻到合适之庙再入祀。”
昭应公颔首：“有劳道长。”
数月以后，一瓢再次经过此地，旧庙已经换了匾额，新神香火比从前还旺。门外排着一长列人，有求财的，有求子的，也有求功名的。队尾还有个汉子，牵着一头病秧秧的羊。
一瓢站在庙外看了一会，笑了笑，自去了。
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