第六章：催工鬼 下一

周某取出了一两银子，塞进他手里，赔笑道：“道长神通，自然是能以一当二。”

又打了一壶香油奉上，道：“权当作鞋袜钱。”

一瓢摇摇头，不欲多说，提了油，打着灯笼就走了。回到庙中，把油送给了庙祝。

五日后，一瓢正在庙内算卦guà，却见冯二又来寻他。

冯二苦道：“道长，那鬼物昨夜又来了。”

“嗯？”

原来是自从驱走那鬼后，油坊生意又大好起来，每日赶工。在前夜四更天，众人又被敲梆声惊醒，皆惊骇万分，还以为那鬼又来闹了。

不料却是东家用棍子敲木柱，催他们起来做工，说是客商定货急，不赶工不成。

结果昨晚那鬼就又来了。众人因今早全身酸疼，困顿异常，还有邻居问他们夜间作工之事，这才知道那鬼还在。

众人与东家说道，那周某却说一瓢价贵，等过两日再去寻其他便宜的法师。又不欲与油工们多说这些事，只是催着做工。

一瓢道：“你们东家不愿用我，我如何方便去？”

冯二怒道：“今日，他不让我们到外面借宿。大伙都猜，现在货单多，他是想借着鬼物来赶工，等客单少了，再来驱鬼。”

说罢，解开布包，取出钱来。“道长，东家上回少了道长一两银，我等补上，还有今夜的法金，一共是三两，请收下。”

“有命赚钱也得有命花，我们不想累死在油坊里。请道长今夜再来，我留下来给你开门。其他人去睡觉，等着那鬼物打梆催工。”

一瓢沉思片刻，叹道：“今夜我若去，可不是单为你这三两钱。三两钱，我何处赚不得。”

当夜，临近三更，一瓢先施了道术，叫“迷鬼眼”，可骗过鬼眼，看不到他。

不一会，木梆声响起，那鬼这次却是从地下爬出，径直来吸茶。

再一会，油工们开始做活，它也提着鞭巡视。见哪个油工手脚稍慢，它便扬鞭一抽。那鞭虽不着身，人的手脚却快了几分。

一瓢念动咒法，用法绳将它缚住，又拿出天蓬尺和七星剑，念咒催动，架在它面前。

这鬼物虽被绑着，嘴上不饶人，怒道：“你这道士，好生多管闲事！我催他人做工，与你何干，又不是你家的工坊。”

一瓢退去了‘迷鬼眼’，道：“上回你一见到我，就打骂逼着我做工，你说此事与我相不相干？”

“我只是见不得人闲，一时习惯使然。”

一瓢将七星剑架在它的脖子上，割开一道口子，有黑烟冒起。再道：“你是不是邱三？”

“痛痛痛！”那鬼嚷道：“什么邱三？我是管工！我生在此长在此。”

“你分明被我雷符烧死了，怎么又活了？

“我是被半夜的梆子声叫活的。”

一瓢看了眼还在做活的油工，又道：“以前怎么不见你？邱三是前任管工，你怎么会不知？”

鬼物一脸得色。“我生来便知自己是个管工，只是以前没现在的本事，看着他们每天竟要休息三个时辰，我只能干瞪眼，气了好些年，最近才气出神通来。要说那个邱三，一个工坊里的物件罢了，我何需认得他是谁？”

一瓢无语，过了片刻才道：“那碗茶说是坊中的成例，也是专供给你的吗？”

“不知，我只知道打我出生时，这茶就有了。以前偷听东家说话，说买下这油坊时，就已有这规矩。我猜可能是供给旧东家的老管工。”

一瓢细细思量，心中已明白大半分，就不再与它说道旧事，只叫那鬼把油工们放回去睡觉。

谁料那鬼脖子一梗，伤口被划得更大了，它却浑然不惧，直嚷道：“那不行，活还没做完！东家还等着出货！”

一瓢气极而笑，那鬼却仍在嚷嚷，鼻孔喷气，眼若铜铃。“叫他们做工是赏饭吃，是叫他们上进！勤劳做工是感恩，懒怠惰便是负心！”

一瓢看它半晌，摇头道：“你也可怜。”

牛马鬼勃然大怒，将法绳挣得吱吱作响，厉声嘶吼：“你懂什么！我怎么会可怜！我帮东家住大宅，我助东家纳小妾qiè，我为东家立大功！东家爱我！”

一瓢长叹一声，摇摇头，天蓬尺与七星剑祭起，它又化作了飞烟。

油工们这才停下手中活计，一个个醒转过来，见是在榨房醒来，自然知晓那鬼物是被除了。

皆长揖道：“道长好神通，以后我们夜里总算能好睡了。”

一瓢却黑着脸道：“未必，这鬼物杀之不难，但若有人在夜里敲梆催工，叫它听见了，只怕还会再生出来。”

众人大骇，皆苦道：“开门作买卖，赶货之事难免。”

次日一早，周某得知油工们背着自己凑钱请了一瓢，脸色很不好看。但鬼既然已除，他也不好发作，只得答应日后不再敲梆催人，再把榨房角落的那碗浓茶也撤去。

油坊果然安静了七八日。

只是临近年关，客商太多。周某不敢再让油工后半夜起来赶工，便把白日的工时慢慢往后拖。

起初只是晚小半个时辰，后来常做到二更以后。有时众人已经无力，他又说只差一榨，做完便歇。等这一榨做完了，又有下一榨。

冯二与他道：“东家，道长交代了，不能催工啊，催得紧了，只怕那鬼物又来。”

周某不悦：“我又不曾半夜叫你们起床做事，何来催工？若这鬼物真有大本事，怎么不白天来？”

如此过了半个多月，某日一更天过半，坊中又有人听到鞭声。

起初只在收工前偶尔一两下，声音很轻，大家还以为听错。后来渐渐频繁，声响也越大。

鞭声一响，有人正在吃饭，忽然放下饭碗就去做活；有人已经累得在地上睡着，又自己站起来。

油工们纷纷辞工。周某不结工钱，想迫使他们留下，众人就扛着油桶走了。

客商也不再来定货，白日也无人敢进油坊，周某整日暴跳如雷。

冯二来到庙里，与一瓢说了此事，又道：“大伙以为这鬼物就是被催出来的，也不敢再劳烦道长。我明日就要回乡了，特来辞行。”

周某也来小庙寻一瓢：“道长，你的话不准啊，说好了半夜不敲梆，那鬼就不会再来，我现在白天黑夜都是用嘴喊，也没叫他们半夜起床做活，怎么那鬼还来？”

一瓢笑道：“你说的这些话，你与那鬼物去说，它比你懂，会教你知道缘由。”

周某将摆在供台上的那一壶油拎走，拂袖而去。

过了两日，一瓢也离开此地。后来他在外遇到了南阳人，听说有人以贱价承接了这座油坊，在里面供了个牌位，也不用木梆子喊工。

至于还闹不闹鬼，那人并不知道，只听说工钱开得高，伙计做得颇久，很少有人辞工。