第14章 指针人

那天晚上林素芬走后，周秀兰一夜没怎么睡。

"她那孩子，"周秀兰说，"就是她说的那个，在老家的。她一个人在这儿上班，图啥？"

"图工资。"陈松林说，"医院工资高。"

"她把三块钱都替咱们垫了。"

陈松林劈柴。斧子起落，柴一分为二。他劈了一阵，停下来。

"她孩子叫啥，她没说。"他说，"就说十岁，比谁都壮。"

"你没问？"

"没问。"陈松林说，"有的人，你不问，是给她留地方。"

周秀兰看着他的背影。这个人平时话少，今天这句，她记住了。

第二天她抱着孩子去了曹婶家。她想跟曹婶说说林素芬的事，说着说着，说起老家的婆婆，说起月子里没人替。

曹婶听着，手里择着菜。听到一半，她把菜放下。

"你月子里，我来了多少趟？"

"三十多趟。"周秀兰说，"嫂子，我不是那个意思。"

"你是那个意思。"曹婶说，"不怪你。是我自己……"

她停住了。里屋传来咳嗽，短促的，咳了四五声，停了。曹婶站起来进去，周秀兰坐在外屋，听见里面的动静：拍背，倒水，孩子哭了一声，又没了。

曹婶出来的时候，手里端着半碗药。

"舟舟这几天咳得勤了。"她说，"吃了药了。"

那药是灰褐色的，熬出来的，碗底有渣。

"这是啥药？"

碗端在她手里，碗沿上有药气，苦的。里屋床上，曹舟睡着，小被子盖到下巴，眉头皱着，睡着了也不松开。

"药铺的人说，里头有川贝。"曹婶说，"止咳。"

川贝不便宜。周秀兰看了那碗一眼，没说话。

回去的路上，她跟陈松林说了川贝的事。陈松林在劈柴，斧子没停。

"明天我给她捎两斤肉。"

"她不会要。"

"不说是给的。"陈松林说，"就说码头分的，家家有份。"

斧子起落，柴花溅在他脚面上。周秀兰看着他，想起结婚那年媒人说的话，说这个人话少，心细。她当时不信。

"止咳的。"曹婶说，"药铺抓的。"

周秀兰没再问。她抱着孩子回家，走到院门口回头看了一眼。曹婶家的烟囱在冒烟，烟是直的，风把它吹弯，又直起来。

当天夜里，孩子睡得沉。周秀兰和陈松林躺在里屋，听着隔壁。隔壁很静，静了一阵，传来很轻的咳嗽，然后是拍背，然后是开门的声音。

门响了两回。第二回之后，脚步声往巷子外头去了。

周秀兰坐起来之前，先听了听自己床上的孩子。孩子在，呼吸匀。她才坐起来。

"她干啥去？"周秀兰坐起来。

"不知道。"陈松林也听见了，"可能是抓药。"

那个时辰，药铺早关了。往北走，过了铁路，是医院。