第 1 章 · 2969 字
墨墟的海是黑的。
不是傍晚那种黑，是墨汁倒进锅里熬了三百年的黑。海面上飘着一层油亮的光，鱼要是跳出来，半个时辰内就会毒得发紫。
海门口的青石滩上，张弛支起了一辆摊车。
车是旧车，三个铜板从废墟里收的，轮子转起来吱呀吱呀响，像在叫苦。炉子倒是新的，他自己砌的，火膛里架着乌黑的焦炭，火苗舔上来，噼啪一声。
张弛二十八岁，干这行十年了。前九年给人当学徒，颠勺颠到虎口起茧，师父临走前塞给他一句话：手艺在，走到哪儿都饿不死。
今天是他出师后第一天的正式开张。
摊车上立着块木牌，是他昨晚刻的：张弛小灶，今日售罄为止。
问题是，还没开卖，他先跟一块木头牌子吵起来了。
半个时辰前，他手一抖，把炉边一块黑漆漆的木牌碰进了炭堆。等他捞出来，木牌上多了一行字，烧出来的，笔画发红，像是烙上去的。
叮！随机灵食系统绑定成功。宿主：张弛。本周地点：墨墟死海区。本周灵食：爆辣烤墟鱼。
张弛盯着牌子看了半天，伸手摸了摸自己的额头。
不烫。
他又掐了把大腿。
疼。
"……见鬼了。"他说。
叮！本系统无鬼，只有饭。请宿主按配方制作，完成后结算奖励。
牌子底下还附了张配方，字迹会自己爬动，一行一行往他眼睛里钻：墟鱼一条，去脏留鳞；死海粗盐一把，拍碎；干椒三色，红者提香，黑者提辣，紫者提魂；炭火先猛后文，鱼皮烤出金花时，淋热油，撒椒面，最后点一滴本墟酱。
张弛看完，第一反应是把牌子扣在车板上。
"我是个厨子，不是疯子。"他说，"鱼贩子都不进死海，我上哪儿弄墟鱼去？"
话音没落，海门口传来一阵吵嚷。七八个渔民拖着一张大网往岸上走，网里扑腾着几条银灰色的鱼，鳞片在黑海边上泛着一层冷光。
为首的是个老汉，皮肤黑得跟海水一个色，裤腿卷到膝盖，小腿上全是毒斑，那是常年下海的人熬出来的记号。
"老海头，今天收成好啊！"有人喊。
老汉嘿嘿一笑，露出一口黄牙："死海赏饭。"
张弛站起来了。
他这人别的毛病没有，就是见不得鱼。网里那几条墟鱼，肚皮紧实，鱼眼清亮，是顶新鲜的货。厨子看鱼跟相看媳妇似的，一眼就知道成色。
"老丈，"他迎上去，"鱼卖吗？"
老海头上下打量他，目光落在他摊车的炉子上，又落回他脸上："你买鱼？"
"买。多少钱？"
"一条三个墟晶。"旁边有渔民嗤笑，"后生，这鱼毒腺没除净，寻常人不敢吃，你别白扔钱。"
张弛蹲下去，捏了捏鱼鳃，又掀开鱼腹看了看，站起身："一条两个。我这儿有法子把毒去干净，你们要是不信，烤好了我请你们吃。"
渔民们面面相觑。
老海头眯着眼看了他一会儿，忽然把网里最大的一条拎出来，往案板上一拍："这条算我的。烤好了我头一个尝。你要是烤糊了，两个墟晶我照付，但你得给我当一个月鱼工。"
"行。"张弛说，"你要是吃了说好，以后我的鱼全从你手上走。"
围观的渔民起哄，说老海头这辈子就没让过人，今天怕是要收个便宜学徒。
张弛不搭腔。他挽起袖子，开始干活。
杀鱼，去脏，刮净黑膜。鱼身两面各片三刀，深至骨。死海粗盐在掌心搓开，一粒一粒按进刀口里。盐是灰白色的，带着股咸腥的冲劲，指头搓过的地方，鱼皮泛起一层微微的白。
炭火正好。他把鱼架上炉，鱼皮朝下，滋啦一声，油星子蹦起来。
火候是厨子的命。头三分钟要猛火锁皮，他不停转动铁签，鱼皮渐渐绷紧，泛出焦黄。第四分钟转文火，让热气钻进骨头缝里。干椒面是他自己焙的，三色椒按比例混好，黑椒沉底，红椒提面，紫椒只撒薄薄一层。
鱼皮烤出第一朵金花的时候，整条街都安静了。
不是没有声音，是所有人的鼻子都朝这边歪过来。香气是活的，先是一股焦香，紧跟着辣味窜出来，像一只手，顺着鼻孔往里挠。紫椒下锅那一刻，香里多了一点说不清的鲜，咸鲜交叠，直往人天灵盖上冲。
一个瘦高个的年轻渔民凑过来了，脖子伸得老长，鼻翼扇得跟风箱似的。
"香啊。"他吸了一口气，又吸一口，"师傅，光闻不吃，收不收钱？"
"收。"张弛头也不抬，"闻一次一个铜板。"
"你这什么买卖！"瘦高个跳起来，"天底下还有闻味道收钱的？"
"天底下还有把人香跳海的厨子吗？"张弛用铁签敲敲炉沿，"没有。所以我这买卖是新开的。"
瘦高个被噎得说不出话，扭头跟同伴嘀咕："这厮嘴皮子比炭火还硬。"
围拢过来的渔民越来越多。他们打了一晚上的鱼，浑身是腥，肚里是空的，这股烤鱼香顺着海风一飘，谁的腿都迈不动了。有人开始扒着摊车沿往里看，有人咽口水的声音此起彼伏，跟退潮似的，一波接一波。
老海头拨开人群，坐到摊前的石墩上，把筷子拿起来又放下，郑重其事地洗了手。
"头一筷是敬鱼，"他说，"第二筷才是敬肚子。"
张弛多看了他一眼。这老头，糙归糙，讲究是真讲究。
张弛烧了一勺热油，"刺啦"浇下去。椒面在鱼皮上跳了一下，腾起一层红雾。
"好了。"他把鱼装盘，推到老海头面前，"趁热。"
老海头拿筷子夹了一块鱼腹肉，放进嘴里。
他先是皱眉，随即眼睛慢慢瞪圆。辣味在舌根炸开，可炸开之后，是一层又一层的鲜，鱼肉嫩得离骨，盐粒在齿间咯吱作响，那股子死海的腥气，被椒香压得死死的，只剩满口的香。
老汉一言不发，夹了第二块，第三块。
第五块下肚，他额头上冒了汗，脸涨得通红，忽然把筷子一拍。
"再来一条！"他吼道，"小的们，看好摊子。"
渔民们还没反应过来，老海头已经撸起裤腿，一个猛子扎进了死海。
"老海头——"众人惊叫，那可是剧毒的海水，下去要脱层皮的。
黑海面上咕嘟嘟冒了一串泡。片刻之后，老汉的头冒出来，怀里抱着一条挣扎的墟鱼，脸上的表情不是疼，是痛快。
"毒算个屁！"他抹了把脸上的海水，冲张弛大喊，"小子，你这鱼辣得我把三天的网都忘了，今晚我要吃十条。"
死海边上炸了锅。
"老海头疯了！"
"不对，你看他捞的那条鱼——那鱼眼睛是活的，毒海的水居然没把他辣趴下！"
那瘦高个最先反应过来，一屁股挤到摊前，拍出三个墟晶："师傅！我也要一条，我不管毒不毒，就要那个辣。"
"排队。"张弛说。
"哪儿排？"
"就这儿，站直了，别扒我的车，车板昨天才钉的。"
瘦高个真就站直了，身后呼啦啦排上去七八个人。有人问他怎么不抢，他说："你看那炉子里的火了吗？抢饭得罪掌勺的，回头往你那份里多撒把紫椒，辣死你。"
这话说得有道理。队伍于是排得很乖。
张弛一条接一条地烤。他这人一进灶台就变了个人，话少，手稳，翻鱼的动作又轻又快，鱼皮在铁架上转出一圈圈金黄的光。辣香混着焦香一阵一阵往外翻，把整条海门口的街熏得暖烘烘的。
第二炉鱼出炉的时候，瘦高个已经啃完半条，满头大汗，嘴里嘶嘶地抽凉气，手却停不下来。
"师傅，"他喘着气问，"你这鱼里搁了什么？怎么越辣越想吃？"
"椒面，盐，热油。"张弛说。
"就这些？"
"还有十年手艺。"
瘦高个张了张嘴，把想说的便宜话咽回去了。这鱼确实不是糊弄人的鱼，刀口里都进了味，骨头缝都透着香。
张弛拿着锅铲，站在摊车后面，心里却在算账。八个墟晶的鱼钱，一晚上卖出去小二十条，刨去本钱，这买卖居然是赚的。他看了眼脚边那块黑木牌，火光底下，牌面的红字若隐若现。
炭火噼啪响了一声。
张弛心里默念：灵壤是什么？
牌子没搭理他。这系统的脾气他算摸着一点了，问正经的它装死，不问它自己蹦跶。
海风又吹过来，带着咸腥味，混着满街的椒香。老海头湿淋淋地拎着鱼往回走，渔民们围着炭炉子咽口水，瘦高个已经吃完了最后一块鱼，正舔手指头。
墨墟的天黑得早，黑海黑天连成一片，只有他这一小簇炭火，红得跟别处不一样。
那块黑木牌在他脚边又亮了一行新字。
叮！首单完成。检测到食客情绪：极度亢奋。结算奖励已发放，请宿主查收灵壤。
还没有评论，来抢沙发吧
