第 9 章 · 4961 字
药舍的窗朝东，早晨有光。
陆知行醒来的时候，先看见的是床沿上坐着的一个小人。
四岁的陆知微趴在他枕头边，两只手抱着他的一根手指，睡得口水都流出来了。
他没动。
他躺了很久，才慢慢转过头。
床的另一边，母亲坐在凳子上，背对着窗，脸在阴影里。她瘦得脱了形，可眼睛是亮的。
“知行。”她伸手，摸了摸他的额头。
“娘。”
“你昏了三日。”苏婉娘说，“三日里，我在这儿守着，苑里的大夫来了两回，说你命泉缩了，根基伤了，往后能走到哪一步，不好说。”
陆知行没说话。
“娘问你一件事。”苏婉娘说，“你若不高兴，就别答。”
“娘问。”
“在台上，你为什么不灌。”
陆知行看着她。
“灌了会怎样。”
“灌了你就有法。”苏婉娘说，“有法，就不会被人欺负。你爹当年就是因为没有法，才被人支去断魂墟采药。族里的人知道那地方九死一生，可他们挑人的时候，挑的总是没法的那个。”
她说到这里，停了一下。
“娘不是怪你。”她说，“娘是怕。”
“怕什么。”
“怕你走你爹那条路。”
陆知行抬起右手，够到妹妹的头顶，摸了摸。
“娘。”他说，“你记不记得，爹回来那一夜，说了什么。”
苏婉娘的手僵住了。
她低头看着自己的儿子。
那夜的事，她以为只有她一个人记得。孩子当时才三岁，睡在灶边，眼睛闭着，她以为他睡熟了。
“他说了三个字。”陆知行说。
苏婉娘的眼泪掉下来了。
“别信天。”她说。
“我记得。”陆知行说，“我三岁就记得。”
苏婉娘捂着脸，哭得没有声音。
陆知微被吵醒了，揉着眼睛坐起来，看看娘，又看看哥哥，然后也跟着瘪了嘴。
陆知行撑着坐起来，把妹妹抱到怀里。
他抱得很吃力，两条胳膊抖得厉害。
“娘，你听着。”他说，“我不灌顶，不是赌气。灌顶灌进去的气，不是自己的。往后我每破一境，都要回头把那些气还回去。还到最后，我这一身法，全是别人的。”
苏婉娘抬起头，脸上全是泪。
“那你要什么。”
“我要自己长出来的。”
“自己长出来的，慢。”
“慢就慢。”陆知行说，“我前世就是快死的。”
苏婉娘愣了一下：“什么前世。”
“我说错了。”陆知行说，“我做了一个梦。梦里我修得很快，一百二十年就登了顶。登顶那天，天塌下来，把我砸死了。”
苏婉娘伸手，在他脑袋上轻轻拍了一下。
“梦是反的。”
“嗯。”陆知行说，“梦是反的。”
门外有人咳嗽了一声。
岑固站在门口，手里拿着一块木牌。
木牌是黑的，上面刻着“蒙”字，背面有观澜法苑的印记。
“苑正让我送来。”他说，“丙班。”
陆知行接过木牌。
木牌很轻，摸上去是凉的。
“甲乙两班，为什么不让我进。”他问。
“苑正的原话。”岑固说，“甲班三十人，全是城中大族的子弟，最小的九岁。乙班三十人，最小的八岁。丙班三十六人，年纪杂，出身杂，多是苑里杂役、佃户、商贾的孩子。”
“所以丙班是最差的。”
“是垫底的。”岑固说。
他把声音压低了些。
“苑正还有一个意思，他没有明说。”
“我猜得到。”陆知行说，“把我放在丙班，我若出头，是他识人。我若不出头，是他没看错。他两头都占着。”
岑固没有否认。
“你还去吗。”
“去。”
岑固看着他。
“你在台上四系同引，全城都看见了。”他说，“你进了丙班，丙班那些孩子，不会让你好过。”
“我知道。”
“那你还要去。”
“要母亲和妹妹留在药舍。”陆知行说，“名帖在谁手里，谁就是苑里的人。我不是苑里的人，娘和妹妹明日就要出苑门。”
岑固沉默了。
他把陆知行从床上扶起来，把那件太大的白袍给他套上，又把腰带系了三道，系出一个结。
“我送你过去。”
蒙学在后山的另一侧，三排青瓦房，围着一个土院子。
院子很大，院里立着一根三丈高的木杆，杆上挂着一面褪了色的旗。
丙班在最里面那排。
岑固把陆知行送到院门口就停住了。
“苑里的规矩，蒙学的堂，教习不到，外人不能进。”他说，“我只能送到这儿。”
陆知行点头。
他一个人走进院子。
院子里有二三十个孩子，大的十四五岁，小的七八岁，穿着各色的短打。他们有的蹲在地上画格子，有的靠着墙晒太阳，有的在追打。
陆知行一进去，院子就静了一半。
静下来的那一半人，慢慢都转过头看他。
一个孩子先笑了。
“这就是那个空脉？”
“不是空脉。”另一个说，“是台上那个，四系。”
“四系个屁。”第三个说，“我爹说了，那是苑正使的障眼法，故意做出个异数来，好让府城多拨点膏火。”
陆知行没理会。
他走到廊下，找了个角落，靠着柱子坐下。
他坐下的姿势很怪：右腿盘着，左腿伸直，左手搭在膝盖上不动。
这是他现在唯一能坐得不太疼的姿势。
廊下那群孩子又闹了一阵，闹着闹着，注意力就散了。
直到一个人从最里面的屋子里走出来。
那孩子十三岁，个头比同龄人高出一个头，肩膀很宽，胳膊比陆知行的腰还粗。
他姓屠，家里杀猪的，院里的人都叫他屠虎。
土系，启墟境六层。
丙班第一。
屠虎走到院子中间，站住，往廊下看了一眼。
“新来的。”
陆知行没动。
屠虎走过来。
他走到陆知行面前，站着，影子把陆知行整个盖住。
“站起来。”
陆知行抬头看他。
“我腿不方便。”他说。
屠虎笑了。
“腿不方便，就跪着。”
院子里的人全都围了过来，围成一个圈。
“丙班有三条规矩。”屠虎掰着手指头。
“第一条，新人交膏火。一个月三百钱，交三个月的。”
“第二条，挨三拳。我打三拳，你站着。你倒了，就再加三拳。”
“第三条，跪班牌。班牌在堂屋供着，你跪一个时辰。”
他说完，蹲下来。
“你三条都办了，以后我罩着你。你办不了，就滚出这个院子。”
陆知行看着他。
“我没有钱。”他说。
“没钱就写字据。”屠虎说，“写你欠我九百钱，按下手印。等你有膏火了再还。”
“不还呢。”
“不还就让你娘还。”
陆知行没有动。
他在看屠虎。
不是看他的脸，是看他的身子。
看了一息，他开口了。
“你脾上有伤。”
屠虎的笑容僵住。
“你说什么。”
“你脾上有伤。”陆知行说，“是练土系练出来的。土系要沉，沉气要往小腹压。你压的时候，把气从胸口一路压到小腹，压得太急，气在脾上留了个结。”
院子里安静了。
“结有多大，你自己知道。”陆知行说，“每逢子时，你右肋下三寸会抽一下，抽的时候你要坐起来，坐半个时辰才能睡。你早上起来嘴里发苦，吃什么都没有味道。”
屠虎的脸，一点一点涨红。
“你他娘的怎么知道。”
“你站着的时候，右肩比左肩低半寸。”陆知行说，“人哪里疼，就往哪边躲。你躲的是右边，所以伤在右边。右边肋骨下面是什么。”
“是脾。”有人下意识地答。
屠虎猛地站起来。
“闭嘴。”
他一脚踢翻了廊下的一个木盆。
“三拳。”他吼，“老子现在就打。”
他走到陆知行面前，攥起拳头。
拳很大，指节上全是老茧。
院子里的人后退了一圈。
陆知行坐在原地没动。
他抬起了右手。
不是挡，也不是接。
他把右手举到胸前，掌心朝外，五指张开。
屠虎的拳打出来。
那是土系的一拳。
气从脚底起，顺着腿骨上到腰，再从腰贯到肩，最后从拳面上砸出去。
这一拳能把一块青砖砸成两半。
拳到陆知行面前三尺。
陆知行的右手，往前推了半寸。
他没有用土，没有用火，没有用任何一样能看得见的东西。
他只用了风。
一丝风。
风从他的掌心出去，撞在屠虎拳头的侧面，撞的不是正面，是侧面，撞在拳面最外那一侧边缘上。
一记重拳，只要在最外缘被推半寸，整条力路就会歪。
歪了半寸的拳，擦着陆知行的耳朵过去，砸在他身后的柱子上。
柱子晃了一下。
柱子上出现一个拳印，印深三分。
院子里的所有人都愣住了。
屠虎站在原地，看着自己的拳头。
拳头的指节破了皮，血渗出来。
“你躲。”他说。
“我没躲。”陆知行说，“我一直坐着。”
“那我怎么打歪了。”
“你自己打歪的。”陆知行说，“你出拳的时候，右肋抽了一下。你右肋一抽，腰就跟着转了半分，拳就歪了半寸。”
屠虎张着嘴，说不出话。
他刚才确实感觉右肋抽了一下。
“你胡说。”
“你再打一拳试试。”陆知行说，“你打第二拳的时候，右肋还会抽。抽得比刚才更狠。你要是打得中我，我跪班牌。你要是打不中，你欠我九百钱。”
屠虎的脸色变了。
他抬起拳，又放下。
抬起，又放下。
他不敢打。
他知道第二拳下去，不管中不中，右肋那一下抽劲都会把他自己带一个趔趄。当着三十几个人的面，一个十三岁的丙班第一，被一个六岁的新人带得摔一跤，他以后没法在这院里待了。
“不打了。”他咬着牙说。
“那你欠我九百钱。”
“我什么时候欠你了。”
“你刚才自己说的。”陆知行说，“你办不了，就滚。你办得了，我罩你。你三条规矩一条都没办成，还打歪了一拳。”
院子里有人没忍住，笑出了声。
屠虎的脸紫了。
他一把揪住陆知行的衣领，把人从地上拎起来。
六岁的孩子在他手里，轻得像一只鸡。
“你信不信我现在就把你扔出去。”
“你不敢。”陆知行被拎在半空，两只脚离地，声音还是平的。
“我为什么不敢。”
“因为苑正把我放进丙班，是有用意的。”陆知行说，“你把我扔出去，苑正问起来，你说是我自己走的。可院子里三十几个人看着，苑正只要问一个人，就知道是你扔的。”
屠虎的手松了一点。
“你想怎样。”
“放下我。”
屠虎把他放回地上。
陆知行站稳，把皱了的袍子扯了扯。
“我不交膏火，不挨拳，不跪班牌。”他说，“但丙班的活，我替你干一半。扫院子，挑水，劈柴，你分我一半，我全干。”
屠虎愣住了。
“你图什么。”
“图你不找我麻烦。”陆知行说，“我没工夫跟你打。”
屠虎盯着他看了很久。
最后他啐了一口。
“行。”
院里的人散开了。
陆知行走回廊下那个角落，重新坐下。
他刚坐下，喉咙里就热了。
他咽了下去。
咽下去的血，从喉咙滑到胃里，一路烧。
那一丝风，抽的是他右肋里堵着的那口烂气。
那口烂气是他三日前双系同施时堵下的，一直没化干净。刚才一动，它又散了一点，散进血里。
他靠着柱子，闭上眼睛，开始数自己的呼吸。
数到第三十息，右肋的疼轻了一点。
数到第一百息，他能睁开眼了。
睁开眼，他看见廊下站着一个人。
是个穿灰袍的中年男人，手里捧着一本册子，不知道站了多久。
丙班的教习，桑甫。
行墟境五层，水系。
桑甫看着他，脸上没有表情。
“你就是陆知行。”
“是。”
“我看了你在台上那一场。”桑甫说，“四系同引。”
“是四丝。”
“有什么区别。”
“系是法，丝是气。”陆知行说，“我养的是气，不是法。”
桑甫翻了一页册子。
“蒙学的课，分三样。”他说，“引气，识法，演法。引气在卯时，识法在辰时，演法在午后。你六岁，骨头没长成，演法课你不用上。”
“那我上什么。”
“扫院子。”桑甫说，“午后一个时辰，把丙班院子扫一遍，把土院子里的落叶扫干净，把沟里的泥掏出来。”
陆知行看着他。
“教习。”
“嗯。”
“我若把院子扫干净了，能不能上引气课。”
桑甫笑了。
那笑容很淡，也很冷。
“你在台上引动四丝气的时候，苑里所有教习都在场。”他说，“你以为我让你扫地，是因为你不行？”
“那是因为什么。”
“因为你太行了。”桑甫说，“一个六岁的孩子，能在锻体境的苑正手下顶住天力，还能四丝同引。这种孩子，我教不了。”
他把册子合上。
“我教不了的学生，只有两条路。一条是往上走，走到苑正那儿去。一条是往下走，走到柴房去。”
“我选哪条。”
“你选不了。”桑甫说，“选的人是苑正。”
他转身往堂屋走。
走了两步，停住。
“对了。”他说，“三日后是旬考。”
“考什么。”
“考燃烛。”
桑甫说。
“院里立一排蜡烛，隔着十步。谁的气能从指尖出去，把十步外的烛火点着，谁就过关。点不着，退班。”
他回头看了陆知行一眼。
“退班的孩子，去苑里的药圃做苦役。药圃的活，一日两个时辰，一年到头没有工钱。”
陆知行握着那块木牌。
“苑里的药圃。”他说，“我娘是不是也在药圃。”
“她在药舍，不在药圃。”桑甫说，“但药舍的账，挂在药圃名下。”
他走进堂屋。
门关上了。
陆知行坐在廊下，看着院子中央那根三丈高的木杆。
杆上那面褪色的旗，在风里一下一下地晃。
他低下头，看着自己的右手。
手指还在抖。
抖得很细，很密，像有人在里面弹一根弦。
他把手指一根一根收进掌心，攥成拳。
三日后，旬考。
十步燃烛。
他不能点燃那支蜡烛。
因为他若点了，全苑都会知道，这个空脉的孩子，火系已经通了。
而名录上，他写的是空脉。
他把拳头松开。
院子里，风把一片落叶吹到他脚边。
他弯腰，把叶子捡起来，放进袖子里。
然后他站起来，走到院子中间，捡起那把靠在墙根的破扫帚。
他开始扫院子。
扫得很慢。
每扫一下，右肋就抽一下。
他扫了一个时辰，把半个院子扫完了。
扫完的时候，天已经黑了。
他坐在院中的石阶上，靠着那根木杆，把那块木牌掏出来，放在膝盖上。
木牌背面，观澜法苑的印记在暮色里发着一点暗光。
他伸手，用指腹在印记上摸了摸。
印记是刻上去的。
刻痕很深。
他闭上眼睛。
后山另一侧，启脉坛的圆阵里，银线在夜里也亮着。
那十道接痕，在月光下，看得比白天更清楚。
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