第 13 章 · 2101 字
天枢城是一座躺着的山。
城墙顺着山势往上盘，一层压一层。黄昏时檐下的灯次第亮起，从山脚漫到山腰，把整座城烧成一片暖黄。青云仰着脖子看到脖子发酸，才在最高处望见那座塔——细瘦，从城心直插云里，只露出半截。
“那就是序之塔。”闻老说，“七院之首，天枢学院的规矩塔。”
“多高？”石岳问。
“够你从底爬到顶，睡三觉。”洛小满抢答，不知从哪儿变出一串糖葫芦。
城门口乌泱泱全是人，人人胸前别着一块木牌，牌上刻着不同的纹。石岳看得眼热：“这牌子发了就能进？”
“发了才轮到考。”闻老把车赶到一株老槐下停稳，“这里是七域总考场，三天后才开考。今天先报到。”
洛小满一听“三天”，眼睛就亮了：“三天！那先逛市集。”
槐树对面就是长街，卖什么的都有。雷罚域来的摊子支着冰盆，冰上码着指头大的紫果，摊主吆喝：“紫霄雷果，补灵快，一颗顶三颗！”
“真的？”洛小满凑过去。
“假的。”摊主面不改色，“可它好吃。”
洛小满一口气买了三串。石岳替她拎着，青云去付钱，掏出一个铜板，又掏出一个，最后把闻老给的路费掏空了大半。他刚想抱怨两句，一抬头撞上洛小满亮晶晶的眼神，张了张嘴，什么也没说出来，只把空钱袋默默塞回怀里。
报到的棚子搭了一长溜，一眼望不到头。七面大旗在风里翻，青云一面一面看过去。
最东边是青芜域的翠微旗，绿的，旗角画着一株草。旁边是朔风域的玄冰旗，白得晃眼，隔着老远都像有寒气。再过去是雷罚域的紫霄，旗上滚着暗紫的雷纹，看一眼心头就发麻。炎曦域的长离旗最烈，红里带金，风一吹像烧起来。浮黎域的观梦旗最素，灰白一片，什么花样都没有。
石岳指着远处一面土黄色的旗，眼眶发热：“那是磐岳。我家那边，一年到头风里全是土。”
“你家在厚土域？”青云问。
“嗯。”石岳挠头，“我爹走得早，我小时候在镇上一家打铁铺当过学徒——铁匠铺的掌柜，也姓青。”
青云一怔。
洛小满瞪大眼睛：“这么巧？”
“天下姓青的多了。”青云笑，心里却莫名熨帖了几分。
前头忽然一阵骚动。一个穿灰袍的执事从棚子里出来，手里捧着一块石盘：“报到先测灵种，过线的去取考牌。”
队伍往前挪。轮到一个高个少年，指尖按上石盘，盘面腾起一道青光。灰袍执事点头：“木属，堪录，取牌。”
下一个，火属。再下一个，土属。
青云站在队伍里，手心开始冒汗。上回测灵，石碑空空，全镇笑了他三年。他到现在还记得那些笑声。
“哥。”瑶瑶在他身后小声说，“别怕。”
“谁怕了。”他嘴硬，回头却看见妹妹正踮着脚替他理衣领，一脸正经。他心一下就软了。
轮到他。
他伸出手，按在石盘上。
石盘先是一冷。
然后嗡地一震。
盘面上没有腾起单色的光。青、白、灰、黄，七种颜色一齐亮起来，绕着他的指头打转，转着转着，慢慢拧成两道。
一道冷，一丝一丝地慢下来，像被人按住了腿脚的日影。
一道空，像被谁掏走了一角，风从那一角里漏出去。
两道纹路并排躺着，谁也不让谁。
棚子里静了。
“……双纹？”灰袍执事的手抖了一下，“这石盘坏了？换一块。”
又换了一块。还是两道。
再换一块。还是。
棚子外的队伍不知何时矮了半截，人挤人往前凑。青云有点懵，扭头想找闻老，却看见闻老脸色发白，正拿手帕擦汗——这大冷天，他擦的哪门子汗。
“这位小友，”一个青芜域的执事挤过来，笑得满脸褶子，“翠微学院，灵植丹药，包你吃香喝辣，随我去详谈？”
“让开。”一个清冷声音压下来。
朔风域玄冰学院的执事不知何时立在一旁，面罩寒霜：“双纹之人，走封寂之道最稳。天枢要人，也得先问过朔风域。”
“天枢就在你身后。”第三个声音慢悠悠响起。
青云回头。
一个青衫老者负手站在人堆里，看年纪不大，一双眼睛却很旧，像看过很多东西。他胸前的纹是七院里最简的一道，可周围几个执事见了他，都齐齐退开半步。
“首座的人。”石岳凑到青云耳边，声音压得极低，“你看那几个执事，腰弯得比见官府老爷还低。”
青云不懂“首座”究竟多大，他只知道这老者一开口，三面旗的执事全闭了嘴。
“序之院待考。”老者说，“这孩子，天枢收了。”
“天枢收人，好大的口气。”灰白旗下，一个蒙着灰纱的女子轻轻笑，“灵种是双纹不假。可双纹一条属时，一条属空——这样的种，天枢的规矩塔量得出吗？”
青衫老者的目光落到她身上，眯了眯眼。
“倒是观梦，几十年不掺招生，今年怎么破例了？”
“院首吩咐。”灰纱女子说得轻描淡写，“来认个人。”
她说的“认”，眼睛却没看青云，而是越过他，落在他身后的瑶瑶身上，停了半息。
人群外，闻老一动不动。他的手按在袖口，那枚铜符还在发烫。青云隔得远，看不清老人的脸，只看见他极轻地摇了摇头——像在对谁说话，又像在忍着什么。
青云下意识往旁挪了半步，把妹妹挡在身后。
瑶瑶从他肩后探出半张脸，看了那灰纱女子一眼，很快缩回去。她指尖在他衣角上轻轻敲了两下——一下长，一下短。那是他俩小时候约好的暗号，意思是：我不怕，你站直。
青云的呼吸稳了一半。
可他没有站直。他往前迈了一步，把妹妹整个挡在身后，肩膀绷得像块铁。
灰纱女子看着他，笑意淡了半分，像终于看清了什么。
“有意思。”她说完，转身走了。
旗翻得咣咣响。青云不知道那句“来认个人”，认的是他，还是他身后那个只会喝汤、只会说“不怕”的小姑娘。
他只知道一件事——从今往后，这城里每一双看向瑶瑶的眼睛，他都得替她盯回去。
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