第 3 章 · 2255 字
东方天际泛起微光，黑夜似潮水般缓缓退却。宛若接连大地的云层，灰扑扑的冷意，变为滚烫的金红，雪后的世界，仿佛蒙上一层白纱。
古日尚未升起，辉光已席卷世界。周天星斗好似揉碎，与雪花一道降临大地，向光望去，满地皆是灿烂。
绵延的城墙裹着厚雪，棱角分明的雉堞变得圆润，整个薛城银装素裹。
城门前的雪，早早便被压实，踩在上面咯吱作响。
官道直通十二高楼，两侧商铺鳞次栉比，那些黑漆招牌、布幌酒旗均盖了层匀净玉尘，就连平日招摇的镖旗，也垂着沉甸甸的雪边，在这将明未明的灰蓝天色里，犹如两排墨色剪影。
我走在城中，远近交错的“刷刷”声，不断传来——各家各户扫雪的声响，一声叠着一声。
临街首间是“应薛客栈”，松木门板刚卸一半，店小二裹着打补丁的粗布棉袄，攥着扫帚一下一下扫着阶前的雪。
他扫得仔细，露出了雪下面、街道上铺着的青石板，和道路侧边的流水渠道。
渠水大半封了冰，只有中间留着窄窄一道活水。
应薛客栈斜对面是九刀镖局，朱漆大门上门环铜亮，积雪沿着门檐，垂成一排长短不齐的冰凌。两个趟子手，分别扫着门前的上马石和镖旗杆。
我绕过镖局，往前走了数十步，当场锁定街角冒着白雾的馒头棚。
棚顶积着厚雪，棚柱边堆着刚扫出的雪堆。小伙计边哈白气，边用木棍敲落棚檐冰凌。
蒸笼摞得好高好高，韭菜鸡卵、青菜豆腐的素香，鲜肉灌汤的肉香，混着麦面发酵的甜香，顺着笼缝丝丝缕缕地外渗。
还有金澄澄、黏糊糊的黄豆小米粥，外皮焦脆的大根油条。
棚下摆着几张方桌，三三两两坐着早起的食客。有挑担的行脚商，有进城卖柴的樵夫，还有几个背刀抱剑的侠客武者。
“两个肉馅，一屉素的！”
“来嘞——”
小伙计撂下木棍，垫着抹布猛地把笼盖一掀，呼的一声，白雾裹挟香气，在冷冽的空气中翻涌升腾。
我眼巴巴看着他们——一手捧着刚出锅的热粥，一手拿着大根的油条，酥脆的油条在温润醇厚的粥中搅上一搅，再把裹满白粥的油条，一口咬下——九分甚至十分的，想要取而代之。
尤其是那几个坐在一桌的侠客武者，除了油条热粥，又叫上了好几笼馒头，外加几碟小菜，更是让我移不开目光。
有点走不动道了。
不过，这只是因为我连夜赶路，多少有点累，站着歇一歇，等会就走了。
我一点也不饿，只是不饱而已。
“边上那小不点，站着吹风多凉，过来凑一桌吃！”一个腰间挎着环首刀的粗糙汉子，把啃了一半的猪肉馒头往粥里一放，朗声招呼道。
“莫再东张西望，就是你！洒家哥几个点得多，要是还没吃的话，过来搭个桌，帮忙清清盘。”
“是啊小友，都怪那耍刀的，在外面天天念叨这一口，结果一下叫了这么多，”又一个怀中抱剑的年轻武者，拍了拍身边长凳，笑着说道，“这馒头热粥，放太凉就不香了，小友来帮帮忙呗。”
我在原地只愣了一秒，就走了过去。嗯，虽然不饿，但他们吃不完，那我就帮帮忙吧。
刚一坐下，那粗糙汉子就推过来两个圆滚暄软热气腾腾的素馅馒头，又把一碟咸香酱菜往我这边挪了挪。
同桌的青衫中年，要了半碗加糖温粥，伙计连粥带筷，一起端到我面前。
我把陶碗放在长椅上，握住两根小木棒，拿起那碟小菜往嘴里拨。
一口吃下一碟，然后才感觉，好像不是这样吃的。
这个不好吃，好似天灵盖飞起，脑袋炸开。
赶忙喝上两大口温粥，醇厚清香，还有淡淡的甜，一同在口中弥漫，这才压下小菜后劲。
又喝了口，这个好喝！
旋即拿起一个素馅馒头，小口品尝起来。嗯，这个也好吃。
这时我才发现，他们都在看着自己。
看我做什么，是一点都吃不下了？幸好有我在，不然这一桌都浪费了。
就是小菜不好吃，剩下那几碟小菜不太好办，我努努力吧。
“还能这么吃？小友倒是豪迈，有吾辈风范。”抱剑武者感叹。
几人无不点头，粗糙汉子更是直言：“这小不点，洒家不如。”
“小友吃什么，直接拿就是，”青衫中年仔细看了看我，然后推来两个泛着油光的猪肉馒头，“难得聚首，咱们也接着吃！”
几名侠客，一边聊着武林琐事，一边又吃了起来。
聊着聊着，就聊到了我身上。
“看小友风尘仆仆，是今个才到薛城，要寻亲戚去吗？”
我正捧着碗，埋头喝粥呢，哪有空回答，先是上下晃了晃碗，然后再左右晃了晃。
一口喝完，我把碗放下，对着抱剑武者说：“灵。”
我记得她们提过，可以不吃饭，以灵为食。
“城中倒是有几伙变戏法的，经常提灵。”几名侠客里的最后一位，头戴斗笠的青年男子缓缓说道。
“洒家记得，是‘白玉糖’、‘白玉盘’、‘白玉饼’那些吧？也不知这‘白玉’是咋兴起的，俺去年还赏了不少铜板，不晓得今年有没新戏法。”
“似乎是些掌外流民，”抱剑武者思忖片刻，“该说不说，戏法确实精妙，我看过一次‘白玉堂’的，那手‘仙人抚我顶’妙得很。也没用内家真气，咋就能手一摸头，头顶就发光呢？”
“这你要能明白，你不就变那戏法去了，还闯什么武林。”
“哥哥莫要耍笑，变戏法哪有咱们来得痛快，弟弟也就是想着，若是会上一两手，日后也好在武林同道面前现现眼，以涨我声望。”
他们说话的工夫，我喝完了粥，拿了个鲜香四溢的猪肉馒头吃起来。
斗笠男子忽然问道：“催老哥，你们小药帮不是雷打不动，每年大雪招新弟子吗？怎么今年没听到什么动静？”
“今年大雪下的雪实在太大，延迟了，推到了今天，等会儿吃完我还要去主持，也不知雪扫好了没，”青衣中年回答，“怎么想起问这个。”
“能吃能喝，倒像个练武的料子。”斗笠男子意有所指。
“通过帮派考验再说吧，而且过于年幼了。武林不是个好去处，想我当年，还是夜半三更偷跑出家，加入帮派后，家里长辈是又打又骂。谁能想短短几十年，世道能有这么大的变化。”
几人一阵唏嘘。
吃得差不多后，青衣中年起身结账，回来时又端了一碗加了糖的黄豆小米粥。
“小友你慢慢吃，我们先行一步。”
我点点头，记下了小药帮这个名字。
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