伯升留下虢胜在后面探查敌情，自己率领车队前往豳邑。
行了两日，虢胜策马从后追来，急禀道：“泾水北岸有数百戎人集结，随时可能入寇。”
伯升传令车队停止休息，急速南撤。终于在日落前抵达豳邑城下。
这里原是周人先祖公刘的旧都，如今衰落，只是一座子爵小城。
伯升想起，十年前，他曾与豳子羽同在尹吉甫门下求学。二人同为畿内小宗子弟。自千亩之战后，天各一方，再未相见。只听说豳子羽今年刚袭了爵位，成了这豳邑之主。
正该将戎人即将入寇之事告知于他，也能和这位当年同窗一叙契阔。
他命虢明、虢襄入城通报。不到半个时辰，豳邑司徒便持节开了城门，郊迎于道左，躬身道：“寡君闻虢子至，命臣迎侯。请君入城。”
车队随司徒入城。但见市井之中，商铺鳞次栉比，行人往来不绝，路边的市肆里摆着粮食、皮货和香料，竟有几分熙攘气象。
伯升暗暗诧异。千亩之战时，申戎沿泾水南下，兵临豳邑城下，豳子被迫签城下之盟，缴了五百件青铜兵甲和十乘战车，又纳了十分之一的库粮，才换得苟存。七年过去，市井竟恢复得如此繁华。
可到了宫室，却又是另一番光景。夯土院墙，茅草覆顶，堂中只有几件朴素的青铜礼器，连丹漆都少见，简陋得不像个国君宫室。
原来豳子把财力都用在了养民上，公室却自奉甚俭。
豳子羽已在堂下等候。他比十年前瘦了些，眉宇间多了几分边地风霜，见了伯升，上前一步执住他的手，笑道：“伯晋，十年不见，你可终于来了！”
二人叙礼入堂。伯升命随从献上两缶缯国陇椒，一捆缯国甘草。
豳子羽闻那陇椒，笑道：“这是缯国南山的椒，辛而不烈，可是上品。别说豳邑少见，便是镐京里，也不是寻常大夫能吃到的。多谢伯晋厚意。”
分宾主坐定，行献酬之礼。
伯升举爵起身，赋诗《椒聊》：“椒聊之实，蕃衍盈匊。彼其之子，之大且笃。”借诗中椒聊繁盛之意，祝豳邑人丁兴旺、邦家稳固。
豳子羽听罢，也举爵相酬，赋诗《伐木》：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。”取故人相见之意，叙同窗情分。
诗罢，宰夫端上食案。每案一碗汤面，色白如脂，晶莹如玉。
伯升尝了一口，筋道软滑，麦香里带着淡淡的井盐味。问起来，豳子羽笑道：“这是豳地的‘太姜面’。当年古公亶父的夫人太姜，从戎地带来的制法，传了几百年，是豳邑独有的东西。别的地方，吃不到这个滋味。”
酒过三巡，伯升说起戎人在泾水北岸集结之事。
豳子羽听罢丝毫不慌，说道：“我国虽小，但是城外有王师驻扎，兵精粮足，当能抵挡戎兵。”
伯升这才知道王师驻扎豳邑。豳师三千人分为三队，每年换防一次。常驻一千人，对付几百戎人绰绰有余。
如此看来，宣王生前，早就在泾水布下了棋子，对西申用兵之心，由来已久。
伯升说道：“羽兄有备，我便放心了。”
豳子羽问道：“伯晋从缯国回来，难道宣王赐婚之事有变？”
伯升回道：“宣王驾崩后，缯侯以国丧为由，不肯受奠雁之礼。我这次亲往缯国，便是再行纳采。”
豳子羽说道：“缯国虽是大国，但被戎人包围，怎么竟敢与虢氏联姻？申侯势大，缯侯若有半分异动，不等王师援兵来救，就已被申吕联合屠灭了。这联姻本就难成，你也不必太过挂怀。”
伯升说道：“此事关乎虢缯两家，本就由不得我。我也以为缯侯必然推脱，不料他这次竟然一口答应下来，收下了奠雁。”
豳子羽闻言大惊道：“缯侯竟然同意了？！我却不敢相信。”
伯升颔首道：“缯侯确实同意了。”
豳子羽睁大眼睛打量半晌，继而抚掌笑道：“伯晋啊，从前诸位同窗，以你最为木讷寡言。不想如今，你竟能说动缯侯跟你联姻？”
伯升也笑道：“宣王亲口赐婚，缯侯作为臣子，岂有不从之理。”
豳子羽摆手道：“只凭宣王，恐怕不足以改变缯侯。我听说缯女仲姒，容颜清扬，貌美明艳。申国公子多次求娶，都被缯侯婉拒。如今他肯答应你，必是对你满意。”
伯升听他说起仲姒，莫名想起了缯国的公子瑜。回想那少年眉眼精致，一身英气，若是仲姒与她兄弟相像，倒真是个绝色人物。虢公安排这桩婚事，应当是有道理的。
豳子羽见他出神，又说道：“你为何不言语？莫非你连仲姒也见到了？”
伯升赶忙道：“并未见到仲姒。两家联姻，我怎敢违礼私见。”
豳子羽笑道：“看你刚才神色，倒似乎是仲姒钟意于你。”
伯升这才将镐京献俘以及缯邑城外突破戎人埋伏之事大略讲了一遍。说道：“或许，缯侯终究要看虢氏能否打败戎人，才肯同意联姻。”
豳子羽越听越奇。离席站起，走到堂下，将小虢随从看了一遍，说道：“你们虢氏果真如此善战？我全国之兵恐怕也敌不住三百戎人。你等十余人就可全身而退？”
伯升起身道：“口说无凭。羽兄若有兴致，不如叫我的兄弟们自己说说。”
豳子羽颔首道：“好！不过不要自己夸自己，每人都让别人夸奖为好。”
伯升点头称是。先指着最边上的虢胜道：“这位是虢胜。诸位说说，胜兄如何？”
虢明抢先开口道：“胜兄箭术精准，临阵专射敌酋之心，每发必中。”
伯升与小虢众人都是一愣。伯升随即明白，虢明素来谨慎，从不向外人道破虢胜的斥候身份，只说他箭法好，也是周全。
仲砥听虢明所言避重就轻，刚要接话，虢成悄悄碰了碰他的胳膊。仲砥愣了愣，便抿住嘴没作声。
伯升便笑着补了一句：“胜兄最是机敏，探敌擒首，万无一失。”
豳子羽举着觯走过来，对虢胜道：“敬胜兄！”
虢胜起身，接过觯，仰头一饮而尽，沉默寡言，只拱手行了一礼。貌似不善言辞。
豳子羽又转向仲砥，上下打量一番，笑道：“这位兄弟必是膂力过人，方才像是有话要说？来，谁来赞他？”
仲砥生怕说错，不敢言语。
虢胜赞道：“前日我等战车被拒马拦阻，戎人三面夹击。仲砥单人掷飞拒马，杀伤戎人无数。力举千斤。”
豳子羽惊得目瞪口呆，围着仲砥转了一圈，连声道，“真力士也！敬仲砥兄！”
仲砥接过觯，一饮而尽。
伯升笑着补了句：“仲砥不但勇，还至孝。家中老母，事必躬亲。”
豳子羽啧啧称奇。又转向虢成道：“方才你拦住仲砥说话，想来是个精细人。仲砥，你来说说这位兄弟如何？”
仲砥饮酒之后，满面通红，情急之下，结结巴巴说不出来。
豳子羽面露尴尬之色，转而看向伯升。
伯升本想发言圆场。但转念一想，倒是需要鼓励仲砥历练，于是说道：“上月冬狩，仲砥与我和虢成同车，相谈甚欢。仲砥便讲讲虢成之事，叫我等都听听如何？”
