不多片刻，虢明回报：“主公，此战俘敌一百二十余名。斩首百余级。我国十五人伤，七人阵亡。”
虽是大胜，阵前却无一人欢呼。只因小虢人少，士卒彼此都沾亲带故。凡有伤亡，便全军举哀。当真是虽胜犹如败军。
但众人看向伯升的目光里，都难掩敬服。以五百之众破七百戎师，还生擒旅帅，这些伤亡已是最低了。
伯升看向伤重难行的戎人，心中犯难。指着他们问虢明道：“依你看，这些戎俘该如何处置？”
虢明回道：“先君之时，都是将他们斩首示众，以震慑敌军。”
伯升回忆，确实如虢明所说，想来也没有更好的办法。于是传令下去。在千河西岸，将戎人首级堆成京观。把尚且能走路的戎兵全部捆绑，押回雍邑。
崇邑的野人死里逃生，却大多冷眼旁观，神情麻木。看不出半分喜悦。
崇邑人原本是大禹后裔。当年崇国也是一方雄族，敌对周文王最为坚决。灭国之后，被压制数百年，人民不能讲学，不可参军。赋税沉重，每日辛苦劳作，仍穷困不堪，九代人过去，枷锁越来越紧，盘剥越来越重。他们早已寒心，失了盼望，活着如同蝼蚁。
若是能解开这层枷锁，让这些人重获生机，为小虢所用，国力何止倍增。
伯升对仲砥道：“今年冬狩，你带着崇邑邻人来雍邑与我一同田猎如何？”
仲砥闻言一怔。崇邑野人从来都是农夫贱役，何曾参加田猎？他躬身行礼，问道：“不知君上命我去做何事？”
伯升说道：“这次冬狩，全国之中，但有武艺之人，皆可参与。我看你方才一人独战二十戎人，或可取田猎首功。”
仲砥见国君邀请自己与国人一同竞技，真是前所未有之事。当即稽首下拜，说道：“谢吾君厚德相邀，仲砥敢不效死命。”
伯升对仲砥并无大恩，仅稍微示好，就使他感动拜谢。这一拜受之有愧。只因仲砥还年轻，心中尚且抱有希望，不像旁人认命。
于是伯升上前将他扶起。温声道：“日后，你但有何事不平，只管向我申诉则可。”
仲砥起身，虽高过伯升一头，听闻“不平”二字，终于忍不住涕泪纵横，眼泪冲开脸上的血污。
伯升安抚仲砥。又留下虢明率领五十名士卒住在崇邑警戒，讲明三日后班师。自己率师旅押着俘虏返回雍邑。
大胜的消息早已传遍全城。仲毅领着国中父老，在城门外夹道相迎。父老乡亲见小虢师旅带着缴获戎人的一百多石粮秣，以及数百件青铜兵甲归来，都纷纷赞叹。
先前劝谏伯升勿要出战的老者，出面带头请罪。稽首拜谢道：“老朽愚昧，先前劝阻主公，自以为稳妥。实则大错特错。还望主公恕罪！”
伯升想起虢氏传统礼节，赶忙下车搀扶老者，说道：“父老所虑，实为持重之论。只是天佑小虢，这才克胜戎丑。此乃社稷之福，当与诸位父老共享之。”
众父老见他英姿勃发，又功高不矜，说话得体。纷纷交口称赞，都说他有先祖虢仲之风，小虢社稷，复兴有望。
街市间孩童蹦跳着唱起童谣：“虢子弯弓，戎狄其穷；保我郊圉，复我提封。”
伯升回到署衙，传令论功行赏，抚恤伤亡。
之后提审戎人旅帅。卫士绑着他带上大堂。
旅帅依旧昂首挺胸，下颌微抬，眼神里满是桀骜，朝地上狠狠啐了一口。
伯升问道：“你部有金鼓号令，想来你便是族中旅帅？”
旅帅梗着脖子，粗声道：“是又怎样！”
伯升问道：“我从未得罪尔等，为何前来攻打我国？”
旅帅闻言狂笑，骂道：“你们虢人懦弱无能，闻到我的屁就吓得不敢出城！你们国君被申侯砍了脑袋，也不敢报仇。我们进了你们的甸邑，你的粮食，你的女人，都是我们的，你们在旁边看着，连屁都不敢放......”
伯升怒骂道：“鞭打四十，狠狠地打！”
两名小虢卫士猛地将旅帅按倒在地，扯去皮袍，挥动带着骨刺的皮鞭，奋力抽打。
惨叫声和皮鞭清脆的响声混在一起，伴着血滴飞溅，半晌才歇。旅帅后背后腿血痕纵横，趴在地上低声哀哼咒骂。
伯升俯身问道：“你等是我国手下败将，还敢自称勇武？方才四十鞭只是教你如何说话。倘若你还是说不清楚，便将你割去一只耳朵，剁去双手，送回部落。且看你族中如何说你？”
旅帅闻言，不再咒骂，哀哼声更低。
伯升看在眼里，又问道：“你等为何来犯？”
旅帅恨恨道：“我们来取过冬粮食。”
伯升问道：“往年不过数十人零星劫掠，从未有旅帅统军。这次八百人结阵而来，是谁主使？”
旅帅伏在地上，半晌不言语。
伯升抬手示意。
两名卫士抬上一柄铜鈇，刃宽半尺，厚重森寒，正是行刖刑的刑具。刃口映着寒光，往地上一放，沉闷的声响让旅帅浑身一颤。
伯升传令道：“来人，剁他右手。”
旅帅赶忙道：“慢！”
停了一下，继续道：“听闻虢氏搅弄是非，我们才来.....才来理论。”
伯升问道：“你听谁说虢氏搅弄是非？”
旅帅含糊道：“人人都说，不知是谁传来的。”
伯升又问：“你听说虢氏究竟做了何事，如何就算搅弄是非？”
旅帅犹豫片刻，支吾道：“传闻虢公想要把周王之死的罪名，栽赃在申侯身上。我们气不过，才来的。”
原来不是吕侯派来，竟是申侯指使。申侯若问心无愧，怎会为此事派军来攻？大概刺杀宣王的刺客也是申侯主使。
伯升说道：“如此说来，是申侯派你来的吧。”
旅帅赶忙否认道：“并非申侯派我来的。申侯不知我等前来。是我们......自愿来的。”
伯升见他渐渐露出欲盖弥彰的样子，便就势怒骂道：“若是申侯所遣，你不过是奉命行事，我念你并非主谋，尚可留你一命。既然是你自己率众劫掠，杀我子民，毁我田邑，那便是盗寇之罪，按律当斩。先斩双手，再枭首示众。”
他冲卫士抬手道：“动手。”
卫士伸手按住旅帅的右臂，缓缓抬起铜鈇。
旅帅赶忙挣扎道：“且慢！确是申侯叫我来的。”
