第 15 章 · 2571 字
沈砚辞一进正厅就知道今天有硬仗要打。
定国公坐在主位，腰杆笔挺，面前的茶是新的，人却黑着脸，像欠了她三个月的月钱。
"坐。"定国公指着下首的绣墩，"今日咱们母女好好说话。"
沈砚辞坐下，端起茶："您先说，我好接。"
"赏菊宴的事，我听说了。"定国公的手指在扶手上敲了敲，"你在满京城的贵人面前，夸了彭砚。"
"夸了，还贴店门口了。"
"你你还贴店门口了？"
"免费广告，不贴白不贴。"
"你的名声呢？"
"名声在柜台上，娘。"沈砚辞指了指窗外新阁的方向，"我店铺的流水翻了一倍，这个月能给府里交的利钱，够把东跨院的房顶翻修一遍。您要名声还是要房顶？"
"我要你规矩！"定国公一拍扶手，随即又觉得失态，放缓了声，"砚辞，娘不是不讲理。京城的贵女，哪个的婚事不是家族棋盘上的一子？你的亲事，关系着国公府往后的姻亲网。你挑个世家的公子，两家势力相加；你挑个彭砚，孤臣一个，无助力不说，还树敌满京城。这笔账，你怎么算的？"
定国公深吸一口气，显然在做情绪管理："砚辞，娘今日不跟你吵。娘就问你一句，你可知外头如今怎么传？说你颠倒纲常，说定国公府的女儿倒了审美，连那种市井莽夫都捧到天上去了。"
"捧？娘，您见过他吗？"
"娘不用见。"定国公的声音冷下来，"镇国将军府那位，全京城避之不及。一身腱子肉，黑得像铁塔，往贵女堆里一站，能把人吓晕三个。这等人物，哪家姑娘敢要？你倒好，主动往上凑。"
"吓晕三个？哪个三个？"
"反正听过的人都说要晕。"
"听过。"沈砚辞点点头，"娘，您这消息的成色，跟说书先生的差不多。您亲自见过他一面吗？街坊说您上个月在朱雀街的车驾旁边，那人扶过您一把，您连个正眼都没给他。"
定国公语塞。她确实没正眼看过，只记得一只很稳的手，和一句闷闷的"夫人当心"。
"那也不算数。"她嘴硬，"扶一把车驾，谁都会。"
"别人会，别人怎么不扶？"沈砚辞放下茶盏，也正了神色，"娘，我问您三件事。"
"你说。"
"第一，他可曾仗着武艺欺压过谁？您派人查查，这些年京城可有一起他寻衅的案子。第二，他可曾贪过一文钱、谎报过一次功？兵部的军功册翻得，您让人翻。第三，惊马那日，满巷子的人都在躲，谁冲上去的？"
定国公被问得一顿："惊马？什么惊马？"
"前日城西的事，巡街武侯的案卷都递上去了。是他扑上来救的我，把人从马蹄底下拖出来的。"沈砚辞看着母亲，"娘，您管这叫莽夫？"
厅里静了片刻。
定国公的手指停止了敲击。她低头看着自己那只惯于批账的手，忽然觉得这场谈话有点不对劲。她准备了满肚子的道理，什么门第，什么姻亲，什么体面，可女儿抛回来的全是些她没准备过的东西，粥棚的稠度，扶车驾的手，惊马巷里的案卷。
"就算他有十桩好，桩桩都好，娘也不能点头。"她把道理捡回来，声音却不如刚才硬，"你可知嫁进将军府意味着什么？他母亲常年戍边，他本人一被召回北境就是经年，你嫁过去就是守活寡。再说了，"
她停了停，斟酌着措辞。
"再说了，按规矩，你嫁了他，往后总不能就守着一人。国公府嫁女，体面要全，该添侧室还得添。你要真寻个软秀才倒也罢了，寻个武人，往后家里的日子，有你好受的。"
沈砚辞听完，忽然笑了。
定国公最烦她这个笑："你笑什么？"
"我笑您那句'总不能就守着一人'。"沈砚辞坐直了，"娘，我今日把话放在这儿。我此生娶夫，只要一个。一生一世一双人，绝不纳第二个。谁也不许塞到我后院里来，我后院只住一个人，住一辈子。"
定国公愣住了。
"您要觉得这样不合规矩，那就当我从未说过要嫁人。我宁可不嫁，也不将就。"
定国公盯着女儿看了很久。这孩子从落水醒来后就变了性子，胆子大，主意正，说话一套一套。可她此刻说这句话的神情，郑重得不像玩笑。
她忽然觉得这话莫名耳熟。
一生一世一双人。
像谁说过。她年轻时候，好像也有个人对她说过一模一样的话，那个人后来做了她爹，再后来，她爹走了，她把这句话锁在心里几十年，再没提过。
"你……"定国公张了张嘴，喉咙有点发紧，"你从哪学来的这些浑话？"
"随您。"沈砚辞眨眨眼，"随爹？"
定国公猛地站起来。沈砚辞以为要挨训，结果老太太抬手，抄起手边的茶盏就摔在了地上。
茶盏碎成八瓣，茶水溅了一地。
丫头们在门外吓得齐齐跪下。
"娘？"沈砚辞试探着问。
"这盏茶沏得太烫。"定国公面不改色，"重新沏。"
丫头们战战兢兢进来收拾碎瓷。谁都听出来了，那茶是温的，夫人拿起来根本没喝。
定国公胸口起伏了两下，指着门口："出去！练你的什么生意去！"
沈砚辞行了个礼，转身往外走，走到门口听见身后传来一声极低的、几乎听不见的嘀咕。
"……跟她爹一个德行。"
沈砚辞脚步一顿，回头。定国公已经背过身去了，肩膀绷得笔直，站在一地碎瓷片中间，背影却显出几分说不出的疲惫。
她没再说话，轻轻带上了门。
当夜，定国公独自坐在灯下，让丫头取来一个旧匣子。匣子里没有金银，只有一封发黄的信，信纸边角磨得起毛，显然被翻过无数遍。
信上只有一行字，是先国公爷的笔迹。
"愿得一心人，白首不相离。"
定国公盯着这行字看了半晌，用指腹缓缓擦过，忽然自言自语："倒审美？我看是你爹的审美，隔了一代又回来了。"
她合上匣子，吹了灯。
黑暗里，她翻了个身，又坐起来，冲着窗外骂了一句："摔个茶盏也不至于让人心慌成这样。"
第二天一早，管事嬷嬷来回话，说国公夫人一夜没睡好，吩咐了两件事。
第一件，往万象新奇阁送一匣子上好的云锦，说是给女儿做秋衣。
第二件，派人去查镇国将军府，查彭砚这些年的军功、人际、家底，一条条列清楚。
嬷嬷小心翼翼地问："夫人，查这个做什么？"
定国公端着刚换的新茶，吹了吹浮沫，眼皮都没抬。
"知己知彼。"
嬷嬷退下了。定国公独坐片刻，又补了一句，声音轻得只有自己听得见。
"可别是块烂木头，害我女儿看走了眼。"
云锦送到新阁的时候，沈砚辞正跟苏沅盘点。她捏着那匹锦缎对着光看了看，织金缠枝莲，手感滑得像水。
"苏沅，你说，这是什么信号？"
"夫人嘴上不点头，手先点了头。"苏沅由衷感叹，"小姐，夫人这匹锦，够做四身秋衣。"
"做两身我的，剩下裁了。"沈砚辞把锦缎叠好，"给我那位门神柱做一件夹袍，深青色，他天天穿玄色，闷得慌。"
苏沅提笔记账，笔尖顿了顿："记在哪个账上？"
"记在'人情往来'。"沈砚辞说得面不改色，"他救我一命，我娘回他一件夹袍，礼尚往来，天经地义。"
苏沅低下头，认真地在账本上写下"人情往来"四个字，写完在旁边画了一只小乌龟，谁也没解释这是什么意思。
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