第 14 章 · 2419 字
娘夜里的咳，把秦石咳醒了两回。
他躺着没动，听那咳嗽一声接一声，隔着薄墙传过来。他娘怕吵他，把被子蒙着头咳。他起来，倒了碗热水端过去。他娘摆手，说没事，让他睡。他没睡。
天不亮他就起，替娘煨了一碗药，才往镇东去。破庙里，铁骸已经坐在火边。锅里照旧煮着那碗苦药。
秦石蹲下，把药喝了。这回他喝得快，眉头都不皱。铁骸盯着他看了看，说，你今天心里有事。秦石说，我娘咳。铁骸没再说什么，只把锅往他那边推了推。
“今天教你一件事。”铁骸说，“教你之前，先给你算笔账。”
他用铁拐在灰地上划了一道线。
“斗气道炼气，靠烧底子。什么叫底子。”他指了指自己的胸口，“就是你身上那点没写出来的寿数。人活多少年，天生有个数。斗气道把这个数提前取出来用。”
他又划一道，把两条线连起来。
“每用一回气，取一分。攥气取一分，燃气取一分，往后一式比一式狠，取的一分比一分多。取得快，你就长得快，也老得快。取到取不出为止，人也就到头了。”
“斗气道以前有个规矩。”铁骸说，“徒弟入门，师父先替他记一笔账。这账上不写钱，写的是这个人还剩几口气。”他把铁拐在地上顿了顿，“我师父给我记的时候，我十八。他给我记的是，四十七岁上没。”
秦石问：“准吗。”
“他给自己记得也准。”铁骸说，“他五十那年冬天走的。走之前三天，把他的拐交给我，说，别让这条路断在你手上。”
秦石听着，问：“头，是多大。”
“看命。”铁骸说，“练得稳，六十。练得急，四十。要是硬接硬拼，一天烧掉三天的量，三十都到不了。”
他把铁拐往地上一顿。
“我今年五十四。”铁骸说，“教你这半年，我这两条腿先废的。如今我身上，攥气的底子还剩小半。再撑三年。”
秦石看着他。五十四岁的人，看着像七十。头发白得没剩几根，手背上的皮贴着骨。
“怕了。”铁骸问。
秦石摇头。
“不是怕。”他说，“我在想账怎么算。”
“你要是拿命换气，为什么还要教我。”秦石问，“教一个人，你就得再取一分底子出来。”
铁骸没看他。过了半晌，才说，我这条腿，是替人断的。那个人姓什么，我都忘了。可我记得他说过一句话，斗气道不能就这么断了。
铁骸看了他一眼，没接话。
过了一会儿，铁骸说：“光听没用。你伸手。”
秦石伸出右手。铁骸抬起右拐，慢悠悠地点过来，点在秦石小臂上。
拐头不快，也不狠。可秦石觉得那道力直直钻进来，从皮，到肉，到骨。他本能想缩手。
他没缩。
“接住了。”铁骸说。
那一记过后，秦石觉得小臂里那点气自己动了一下，像有只手在骨头里描了个形状。那形状不是他自己的，是铁骸那一拐的路子。它钻进来，就赖在骨头上不走了。
秦石愣住。他抬手，照着那个形状出了一下。
拳头没到，可那一拳的架子，跟铁骸刚才那一拐，一个样。
铁骸的眼睛动了一下。
“你记住了。”
秦石点头。这就是他爹留下的那本残册上说的。册子里管这叫记招。别人练一辈子练不会的招，他挨一下，就记住了。前提是得挨。
他把那个形状在心里过了两遍。第二遍过的时候，小臂上那道气自己顺着骨头走了一趟，走得比头一遍顺。这就是记招的意思。挨一次，记一辈子。
“好。”铁骸说，“那从今天起，别人打你，你别躲。”
秦石说：“不躲，不就死了。”
“斗气道的人，先学会挨，再学会打。”铁骸说，“你挨得住的招，才是你的。挨不住的，记了也留不住。硬拼过的那一下，才进你的骨头。”
秦石问，那躲开的呢。
铁骸说，躲开的，不算你的。你只是见过，没摸过。见过的东西，记不住。
那天起，铁骸开始拿拐打他。打得有轻有重。轻的，秦石记；重的，他硬扛。
有一回，铁骸一拐打在他肩上。那一拐带了真力，秦石半边身子都麻了。他咬着牙没躲，蹲下去，半天才站起来。铁骸站在旁边，没问疼不疼，只说，这一招记牢了，往后有人这么打你，你知道怎么回他。
后来真有一回用上。镇上两个地痞来讨钱，其中一个抬脚踹秦石。秦石想起肩上那一下，侧身硬接，脚下一转，反手把人掀进了水沟。地痞爬起来就跑了。铁骸在庙里听说了这回事，只说了一句：记准了。
扛不住的时候，他就想起来那道灰线。一天一天，那条线刻在他脑子里。
练气的日子里，他听自己的骨头。出拳之前，骨头会响一声，很轻，像远处有块石头松了缝。铁骸说，那是气在骨里认了家。记招记得越多，响越匀。
有天夜里，他娘又咳。他给她捶背，听见自己手骨里，也是一声声很轻的响。
他忽然想起那个捎药的人。这半年的药，是铁骸托州城的熟人捎的。捎药的是个灵气道的老道，走得很慢，话不多。铁骸管他叫药离。
秦石没见过这个人。可他知道，自己每喝一碗，就欠这个老道一分。
秋收过后，镇上下了一场冷雨。铁骸的咳也重了。
他咳起来，整个身子弓成一团，像一截被火烧过又浇了水的柴。秦石给他拍背，摸到他背上，一层皮包着一层骨，歪歪斜斜，没一处是平的。铁骸咳完，喘了口气，说，斗气道的老了都这样。骨头硬了，肉没了。
那天秦石熬完药，铁骸坐在神台上，看着火，忽然开口。
“你娘那药，值多少。”
秦石说：“三味，一味一两银。一个月三两。”
“你手上有三两银吗。”
“没有。”
铁骸沉默了一会儿。
“斗气道不能白学。”他说，“往后你要走这条路，命是你自己的，路你得自己铺。你娘的药钱，你先自己挣出来。”
秦石抬头：“怎么挣。”
铁骸把一根柴拨进火里，火星子蹦起来。
“镇上的活，你都能干。”他说，“凿石、护院、送货。挣够三两银，再来找我。挣不够，就别学了。”
秦石站起来。他从庙门出去，雨还在下。庙门口的泥地被雨泡软了，踩上去一个印子。他走了几步，泥水灌进布鞋里，凉得脚趾发麻。他回头看了一眼破庙。铁骸仍旧坐在火边，没送他。
秦石抹了一把脸上的雨水。三两银，说多不多。可他知道，这三两银，是铁骸给他的第一道门槛。
他攥了攥拳头。手骨里那点气，跟着滚了一下，滚得很沉，像一块压在石头底下的水。
回家的路上，他在心里盘算。凿石一天能挣二十个铜钱。三两银是三千铜钱，就算不吃不喝，也得干小半年。他站在巷口，看着自家那扇透着药味的门，把袖子撸了上去。
夜里的雨小了，屋檐水一滴一滴往下落。他推门进去，先给娘的药罐添了水，才坐到灶前，掰着指头算明天先去哪家石场问活。
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