第 6 章 · 3062 字
姜恒回坊里取那半卷的时候，火还没灭。
梁塌了半边，塌下来的纸在灰里闷烧，烧出一股甜糊味。他踩着灰往里走，走到自己那张矮凳边，蹲下去摸。
摸到了。
半卷残页还在，被一块烧焦的破布盖着，边角焦了一点，里头是好的。他把残页卷紧，用破布重新缠了两道，缠完塞进怀里。
塞进去的时候，风从他胸口的洞里穿过去，穿得呼呼响。
他撕了一块皮纸，糊在洞口上，糊得歪，糊完还是漏风。他又撕了一块。
第二块糊上去，风小了。
他往四周看了一眼。
墨伯那把刷子躺在灰里，柄烧焦了一半。他捡起来，在袖子上擦了擦，别在腰上。浆糊碗碎了。
“墨伯说出门要带浆。”他对自己说，“纸人出门不带浆，等于不带伤药。”
他站起来往门口走。
门口站着一个人。
是疤脸，手里拎着一根竹棍，一头劈开了，很尖。
“站住。”疤脸说。
姜恒站住。
“坊里烧了。”疤脸说，“烧了要有人顶。管事说烧了要有人顶。”
“谁顶。”
“你顶。”疤脸说，“你烧的，你顶。”
“火是他点的。”
“他说是你点的。”疤脸说，“他胳膊在水缸里泡着，脸也烧了。他说话比你说话管用。”
姜恒看着他。
“我烧了一页，少了一块，墨伯的脸没了。”他说，“你要是拦我，这件事我也算在你头上。”
疤脸没听懂。他抡起棍子。
姜恒没躲。他往旁边一歪，棍子擦着他的肩膀过去，撕掉他一片纸。那片纸飘起来，落在灰里，立刻着了。
“你袖口又白了。”姜恒说。
疤脸低头看自己的袖口。
就这一低头的工夫，姜恒撞了上去。
他身上少了一页，比从前轻。这一撞撞得又快又飘，像被风推着的一张纸。他撞在疤脸胸口，疤脸往后一仰，坐在灰堆里，灰扑起来一片，扑了他满脸。
姜恒跑了。
他跑出坊门的时候，天刚亮。整块天一起亮，亮得很慢，像有人在天上匀一层灰白的浆。亮到能看清路的时候，钟响了。
第一钟。
姜恒跑过广场。
广场上今天没人上天梯。天梯底下空着，梯身上挂着昨天绑上去的那张大纸，纸被风吹得鼓起来，鼓成一个大包，包上那双画在腋下的眼睛还朝着下头。
姜恒没敢多看。
他沿着长廊往西跑，跑过库房，跑过账房，跑到坊墙的角门。角门没锁，门闩是木头削的，他一抽就抽开了。
门开了一条缝，他侧着身挤出去。
出了角门是一条巷子。巷子很窄，两边堆着废纸，堆到一人高，风一吹往下掉渣。
姜恒在巷子里跑，身上的纸哗啦响，响得他自己都嫌吵。他拿手压住胸口，压住以后还是响，风从没糊严的地方往里灌。
巷子尽头是大街。街上有挑水的，有推车的。姜恒低着头混进去。
他走过一个卖浆的摊子。摊上摆着两桶浆，一桶白，一桶黄。黄的那桶，跟他坊里兑了纸灰的那桶一个颜色。
他忽然想不起来米和纸灰是怎么配的。
他站在街当中想，想到卖浆的拿眼睛瞪他，也没想起来。
城门在东边。
姜恒走了半个时辰才到。城门是石头的，门洞很深，走进去像走进一条黑的管子。门洞两边站着两个兵，各扛一根长戈，戈头朝上，戈缨是红的，红得发黑。
门洞中间摆着一张桌，桌后头坐一个人。
那人穿灰袍，头上戴一顶方帽，帽子上有一道横杠。他腰上挂着一块木牌，木牌上写字。他手边放着一摞纸，纸是路引，出城的人要交一张。
姜恒走到桌前。
“路引。”
“我没有。”
门吏抬头。
姜恒这才看清他的脸。那人四十上下，眼窝很深，像被人拿指头按进去两块。
“没有路引，出不去。”
“我要出城。”
“你不识字？”门吏说，“城门上头写着呢，出城要路引。”
“我识字。”姜恒说。
“识几个。”
“你身上有一页。”姜恒说。
门吏的手停在纸上。
“腰上那块牌子后头，”姜恒说，“挂着半页纸，用线缝在里子上的。那半页是残页，页上有字。”
门吏站起来。
“你在说什么。”
“那页是九尾。”姜恒说，“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人。食者不蛊。”
门吏的脸白了。
“你怎么看见的。”
“我身上三百六十页。”姜恒说，“我认得每一页。你那半页是从糊纸坊流出来的真页，编号在角上，是个‘戊’字。戊字坊的页，去年腊月丢了两百张，账上写的是受潮。”
“那是……”
“那页在吃你。”姜恒说。
门吏往后退了一步。
“你在胡说。”
“你最近是不是老忘事。”姜恒说，“你出门老觉得门没锁，回去看是锁了的。你早上写了字，中午再看，觉得那字不是自己写的。”
门吏不说话了。
“你昨天写的路引，今天数不对。”姜恒说，“你数了三遍，还是少一张。”
门吏的手抖了。
“那页吃到哪儿了。”
“吃到你耳朵后头。”姜恒说，“你现在转头看左边的兵，你记不记得他叫什么。”
门吏转过头。
他看了那个兵很久，久到那个兵自己都不自在，抬手摸了摸脸。
门吏转回来。
“他……”
“想不起来了。”姜恒说。
门吏坐下了，把手边那摞路引往前一推。
“你走吧。”
“路引。”
“没有路引。”
姜恒看着他。
门吏从腰上把木牌摘下来，摘的时候手指头一直在抖。他把木牌反过来，从里子上撕下一块布，布里裹着那半页残页。他把残页拍在桌上，推过去。
“你拿走。”他说，“你拿走，我不要了。”
姜恒把那半页拿起来。
页是黄的，边上有虫蛀的小眼，眼很小，密密麻麻，像有人拿针扎过。页上的字还在，字浮着，浮得很淡。
九尾。
他把那半页往怀里塞。塞进去的时候，他怀里的那半卷自己动了一下，像认得它。
“出去吧。”门吏说，“往东走，别回头。”
“为什么不让我回头。”
“回头的人，都回来了。”
姜恒从门洞里走出去。
门洞很长，他走了很久才走到头。走到头的时候，光一下子打过来，打得他睁不开眼。
他睁开眼。
外头没有光。
天还是灰的，可是比城里亮。亮得发白，白得没有边。
他站在一道坡上。坡下是路，路往东去，去得很远，远到看不见头。路两边没有树，没有屋，没有田，什么都没有。地上是土，土是灰的，一块一块裂开，裂纹很深，能从这头裂到那头。
他往前走了十步。
第十步的时候，他站住了。
路的尽头不是路。
路的尽头是口子。
那是一道横在地上的裂缝，从左边一直裂到右边，左右都看不见头。裂缝很宽，宽得能放下整座补天阁。裂缝很深，看不到底，底下的东西也不是黑的，是灰的，灰得跟天一个颜色，分不出哪里是底。
灰从裂缝里往外冒。
不是冒，是翻。一层一层往上翻，翻到半空又落回去，落回去又翻上来，像有人在底下喘气。
姜恒站在坡上，看着那道口子。
他看了很久。
他看的时候，怀里的残页烫起来了。烫得不厉害，是温的，像有人用手心捧着他胸口那一片纸。
他伸手进去摸，摸到卷上第一页的字在动。
字在他手底下一下一下地鼓，鼓得像心跳。
“墟口。”他身后有人说。
姜恒回头。
坡上没有人。
他转回来，继续看着那道裂缝。
他数了数，从他站的这个地方看过去，能看见的裂缝有七段，段与段之间隔着雾。雾也是往上翻的。
七段之外还有。
他往左边看，左边还有。往右边看，右边还有。
望不到边。
姜恒在坡上坐下来。他坐在土上，土是凉的，凉得他身上那三百五十九页纸一起绷紧。
他坐了不知道多久。
然后他听见钟响了。
钟是从城里传来的，隔着一道城墙，隔着一道坡，传到这里已经很轻了。
第一下。
第二下。
姜恒等着第三下。
第三下没来。
第二下完了以后，隔了很久，来了第四下。
那一声不沉。
那一声是尖的，细细的，长长的一条，从钟楼那边出来，穿过城墙，穿过坡，一直扎到他后颈上。
姜恒猛地回头。
他后颈那一片是帝江，是最薄的一片。
钟声就落在那一片上。
他抬手去捂，捂住了，声音还在。那声音不是从外头进来的，是从他后颈的纸里往里钻的，钻到一半，停住，停在他脑子里。
姜恒站起来。
他往坡下走了两步，钟声跟着他走了两步。他停下来，钟声也停。
他转过身，朝着城里的方向。
钟楼在那边，隔着雾，只看得见一个轮廓。
第四声过去了，第五声来了。
第五声还是尖的，还是细细的一条，还是落在他后颈上。
姜恒站在坡上，一动不动。
他忽然明白了钟楼底下那口钟今天为什么响得不一样。
那口钟，今日不是撞给天听的，也不是撞给人听的。
它一下一下，都是在敲他一个人。
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